Sí, al parecer los montones de chatarra tambíen tienen sus sentimientos; de hecho el tema de las emociones en las máquinas es algo que siempre ha traído mucha cola en la narrativa de ficción.
En la revista Wired aparece una lista sobre las "Mejores historias de amor de robots" He visito que han incluído Blade Runner, aunque es discutible si los "Nexus 6" eran robots o no, porque según creo recordar eran biológicios, si bien creados por por ingenería genética, y no por clonación. Así que se supone que los podemos considerar "Biomáquinas". Ello me recuerda a algo que leí hace poco, no estoy seguro de dónde así que no se si estará bien del todo. El caso es que alguien le preguntó a John Von Neumann, toda una autoridad en el tema, si algún día lás máquinas podrían llegar a pensar, a lo que respondió algo como : "No lo dude. Usted es una máquina, yo soy una máquina, y ambos pensamos..."
Lo que no entiendo de ninguna manera es como no aparecen películas como "Inteligencia Artificial" o "El Hombre Bicentenario" en la lista, cuando sí lo hace "Buffy la cazavampiros"... ¿Quíen escribirá estas listas? En fin... ;)
Por cierto, parece ser que el asunto no es tan futurista como parece. Solo hay que echar un vistazo a las noticias que han aparecido últimamente.
(Gracias a Isabel una vez más por el enlace)
Los cachivaches se enamoran
El osciloscopio: ese gran desconocido
Seguro que alguna vez has visto, ya sea en películas de ciencia ficción o en algún documental, esa típica pantalla oscura en la que aparece una línea verde fósforo bailando una intrincada danza o mostrando, sencillamente, una onda. Se trata del osciloscopio. Pero ¿para qué sirve realmente éste enigmático (o no tanto) cacharro?
En primer lugar conviene que definamos qué es una señal. Una señal es una característica que cambia con el tiempo: la temperatura en tu cocina, la velocidad del viento en una calle, etc. La voz, una de las señales más típicas, es también una señal: la variación de la presión del aire a lo largo del tiempo. Usaremos como ejemplo la señal de una voz. O de un sonido audible cualquiera, que para el caso que nos ocupa son lo mismo.
Hace ya unos años, unos tipos se dieron cuenta que era posible pasar esta señal a un formato eléctrico y enviarla por radio, grabarla, o hacerle otro tipo de perrería, gracias a un elemento llamado micrófono. Lo que hace el micrófono es transformar la variación de la presión en una señal eléctrica de igual forma - esto es, análoga en forma, y de aquí lo de "electrónica analógica"- y grabarlara, retransmitirla, ecualizarla, filtrarla, distorsionarla o hacerle cualquiero otro tipo de perrería.
Partes íntimas de un osciloscopio:3 es el chorro de electrones,
1 los electrodos deflectores y
5 la pantalla de fósforo
El osciloscopio sirve para "ver" estas señales electrónicas analógicas. Un osciloscopio -hablo ahora de los más antiguos, los modernos son digitales y más complejos- está formado por un cañon de electrones, dos pares de electrodos de defección y una pantalla de fósforo verde. Bastante parecido, en esencia a una tele en blanco y negro de las del año de la pera.
En el tubo de rayos catódicos se genera un chorro de electrones -desde el cañón de electrones- que impacta contra la pantalla de fósforo, iluminándola por el lado del espectador. Si los electrodos de deflección están apagados, el rayo de electrones impacta en el punto central de la pantalla durante todo el tiempo, dibujando un punto verde brillante en el fósforo. Pero -aquí está la gracia- si aplicamos dos voltajes de control a cada uno de los pares de electrodos de deflección, se generan dos campos eléctricos -el de las placas verticales en el "eje y" y el de las horizontales en el "eje x"- que permiten mover el "chorro" de electrones, y por tanto el punto verde por la pantalla, dibujando formas. Si tenemos en cuenta el fenómeno de la persistencia de la visión, la trayectoria formada por el punto nos parecerá formar una línea sólida.
Voltajes de control aplicados a los electrodos de
defleccion para poder ver, en este caso, una señal senoidal.
Debajo se puede ver la "señal rampa" que controla el eje temporal
del osciloscopio
Retomando la señal de voz, que era lo que queríamos ver en el osciloscopio, para visualizarla podemos aplicarla -recordemos que la señal de voz es un voltaje que cambia análogo a la presión del sonido- como voltaje de control a los electrodos de control verticales -eje Y-. De esta forma, el punto verde bailará en una línea horizontal al son que le marque la voz. Sin embargo, esto no es útil, ya que de esta forma nosotros sólo veríamos en realidad una línea verde horizontal de longitud variable y poco más.
Para poder visualizar la señal de voz hay que aplicar un voltaje "en rampa" a las pantallas deflectoras horizontales, de tal forma que hagan que a la vez que el punto se mueve en el eje Y al son de la señal tambíen lo haga en el eje X, de tal forma que dibuje una curva del valor de la señal en función del tiempo. Lo que en las matemáticas de la escuela era un diagrama cartesiano, vamos: en el eje X tenemos el tiempo y en el eje Y el valor de la señal.
Pero tenemos el problema de que la pantalla del osciloscopio es finita. Así pues, sólo podemos ver un tramo temporal de la señal, más bien corto, tras lo que el punto retorna a la parte izquierda de la pantalla y vuelve a pintar la señal una vez más. En este caso, pueden ocurrir dos cosas: que la señal sea periódica- esto es, que se repita su forma cada cierto periodo de tiempo- o que no lo sea. Si es periódica, el punto volverá a recorrer en el nuevo "barrido" por la pantalla el mismo camino una y otra vez, por lo que tendremos una señal estática. Por ejemplo, si la entrada es un tono puro, un seno, se verá algo así:
Aspecto de un tono en la pantalla de un osciloscopio
Por cierto, me encanta la que tiene montada el tipo del vídeo en su cuarto.
PD.- Dedicado a Astur, a su "pasión" por los osciloscopios y a su incredulidad ;)
Ultra Wide Band: Cada vez más cerca
Parece que Ultra Wide Band (UWB) cada vez está mas cerca... aunque ya lleva bastante tiempo dando vueltas, y lo que te rondaré, morena.
UWB es un nuevo sistema de comunicaciones que opera en la banda de los 3.1 a los 10.6 GHz (o así reza la especioficación, al menos) pensada para transmitir gran cantidad de datos por radio a objetos cercanos a un portáti o algo parecido. Vamos, que si WiFi está pensado para conectar ordenadores en áreas más o menos grandes y Bluetooth para interconectar dispositivos que no tengan que intercambiar gran cantidad de informacíon como teclados, GPS externos, ratones o demás, UWB está pensada para transmitir gran cantidad de información a distancias cortas, lo que resultaría muy interesante para aplicaciones como cámaras de fotos o de vídeo, por ejemplo. No es preciso emplear toda la banda para una aplicación, sino que se puede
Y tiene la gran ventaja de que se va de la banda de los 2.4 GHz, que actualmente está más llena que Sevilla en Semana Santa. De todos modos, operar a tales frecuencias no es fácil.
Y aprovechando que el Ebro pasa por Zaragoza, ahí dejo mi granito de arena en la cuestión: mi PFC; un nuevo diseño de antena en circuito impreso pensada para operar en esta banda. En concreto, la grande operaba en toda la banda, y las pequeña de 31. a 6.5 GHz -la más pequeña- y la que falta, de 6.5 a 10.6 GHZ. No funcionan correctamente del todo, pero para ser una idea nueva no están mal ;)
Antenas para UWB
Midiendo las antenas
Tartalo: El robot educado
TartaloAlegra mucho ver de vez en cuando algún avance científico que nos pille de cerca: en la Universidad del País Vasco han desarrollado un nuevo modelo de robot capaz de orientarse en el interior de edificios llamado Tartalo.
La gracia del bicho es su habilidad para desplazarse por el interior de edificios siendo capaz de reconocer el entorno, para lo que cuenta con sonares de ultrasonidos, sensores de ultrasonidos, telémetros láser y, lo más importante, una cámara conectada a un complejo sistema de visión por computador capaz de reconocer el entorno e incluso puertas. A Tartalo lo han educado muy bien por lo visto, ya que llama antes de abrirlas.
(Visto en Science Daily)
Prismáticos "inteligentes"
El departamento de defensa de los Estados Unidos ha firmado con la Northrop Grumman un contrato de 6,7 millones de dólares para el desarrollo de unos "prismáticos de ondas cerebrales".
Los prismáticos en cuestión irán integrados en un casco dotado de una serie de electrodos que detectarán los patrones del EEG en respueta a un estímulo buscado. En este caso es de suponer que el "estímulo buscado"será una posible amenaza, tal como soldados o vehículos de combate enemigos.
La idea es que el dispositivo "aprenda" los patrones cerebrales de respuesta a tales estímulos y los memorice. Una vez que el soldado esté en una zona de combaté, el sistema se encargará de detectar si subconscientemente se ha generado alguno de estos patrones, lo que puede suceder si la persona que está usando los prismáticos ha "visto" subconscientemente una amenaza, pero a nivel consciente tiene fijada su atención en otra cosa. Entonces, el sistema se encargará de alertar al usuario de la potencial amenaza, mejorando los tiempos de respuesta en situaciones de peligro.
(Visto en Slashdot)
Tus tautajes te delatarán
Ya hemos hablado de varios sistemas de reconocimiento biométrico por aquí. Pues parece ser que en la Univerisdad Estatal de Michigan han rizado el rizo y han descubierto un nuevo sistema: identificar a las personas por sus tatuajes.
El sistema es similar en cierto modo al de la huella dactilar: se trata de tomar una imagen del tatuaje, analizarlo informáticamente para reconocer sus características más notables y almacenar esta información para que posteriormente ser comparada. Aparte de poder reconocer a un individuo por sus propios tatuajes, el sistema permitiría reconocer a miembros de bandas organizadas, ya que por lo visto es cosa habitual que sus miembros lleven un tatuaje común identificativo.
De todas formas, pese al avance que suponen, cada vez que se lee sobre invstigaciones de este tipo, uno no puede dejar de pensar en el "Gran Hermano" -y no, no estoy hablando de Mercedes Milá-
(Visto en Science Daily)
1000 microprocesadores por persona en 2015
Según el fabricante de microprocesadores Freescale para el 2015 habrá alrededor de 1.000 microprocesadores funcionando por persona. Por supuesto, no se refieren a los que forman el núcleo de nuestros ordenadores personales, sino a dispositivos de menor potencia y precio que se encargan de tareas más sencillas, lo que se conoce como sistemas integrados.
Puede parecer una cifra exagerada, pero hoy en día ya hay un gran número de microprocesadores funcionando junto y para cada uno de nosotros. Los coches, frigorífico, microondas, teléfonos móviles, ratones, teleisores, radios, reproductores de mp3, etc... prácticamente en casi todos los electrodomésticos que usamos a diario. En el futuro, el aumento de capacidad y la bajada de los precios hará que cada vez se encuentren en sitios inverosímiles hoy en día, como la ropa, las revistas, las bolsas o los muebles.
(Visto en EETimes)
Hackeando cafetereas
La cafetera en cuestión, que visto lo visto podría ser
nada menos que la tatara-tataraabuela de R2D2
Desde luego, el mundo del "Hacking" ya no es lo que era. Lejos quedan aquellos románticos tiempos -hablo de los 80- en los que un joven Matthew Broderick se metía a hackear la computadora encargada de controlar el sistema de "defensa estratégica" -por llamarlo de alguna forma- de los EEUU.
Hoy en día, parece que lo que más curioso que se puede hackear es... un cafetera. Por lo visto, existe un modelo llamado Jura F90, que permite -es bastante caro, el cacharro- su conexión a un PC para realizar su configuración, e incluso permite que un "ingeniero en cafeteras" se conecte remotamente a ella vía Internet, le eche un vistazo a sus tripas y la reconfigure.
Ahora bien; el sistema aparentemente tiene más agujeros que un colador, y por lo visto un "usuario malicioso" puede dedicarse a hacer faenas tales como hacer que el cafe sea más fuerte o flojo, variar la cantidad vertida en cada taza o incluso descacharrar la cafetera introduciendo valores de configuración incorrectos, originando lo que en Slashdot han dado en llamar un "Ataque DDoC" -o sea, Distributed Denial of Coffee, ya que... te deja sin café, lo que puede resultar cuasi-mortal a las siete de la mañana, como muchos sabemos ;) -
En fin, a medida que todos los cachivaches que encontramos a nuestro alrededor se vayan tecnificando cada vez más, es de esperar que vayamos encontrando otras situaciones surrealistas como esta.
(Visto en Slashdot)
Reconocimiento biométrico... por la forma de caminar
Las formas más habituales de realizar reconocimientos automatizados de personas están basadas generalmente en el reconocimiento de algún patrón o forma física única: la huella dactilar, el patrón vascular de la mano, la imagen de la retina, las características de la cara o incluso la voz.
Pero no sólo nuestras caraterísticas físicas son únicas; por lo visto también lo es nuestra forma de movernos. Actualmente, un grupo de ingenieros de India están trabajando en un sistema de reconocimiento de personas por su forma de caminar. Al parecer, registran el patrón de movimientos por medio de una cámara colocada en el lateral del camino recorrido por un sujeto al andar, y registran las características de los movimientos propias de cada sujeto, almacenándolas.
Este sistema puede ser util para su empleo en lugares con gran afluencia de personas, como por ejemplo un aeropuerto o un estadio. Una cámara conectada a un ordenador puede encargarse de aislar las características de la forma de caminar de toda la gente que pasa frente a ella y compararla con patrones almacenados, como por ejemplo, los de terroristas. De esta forma se dispondría de una forma rápida y poco incómoda de detectar a personas fichadas en zonas de alto riesgo.
De todas formas, estaría por ver como se desenvuelve el sistema en entornos reales, que es donde las ideas como esta suelen fallar...
(Visto en ScienceDaily)
Top 10 de máquinas Rube Goldberg en el cine
Por si os pasa como a mí y no sabéis quién es Rude Goldberg, aquí va un enlace.
Y otro sobre lo que son las máquinas de Rude Goldberg. Seguro que alguna habréis visto... o incluso habréis tenido tentaciones de montar alguna. Es más, es casi seguro que alguien ha llegado a montar alguna.
En Gizmodo aparece una lísta "Top Ten" sobre las máquinas de este tipo aparecidas en películas. Yo recordaba sobre todo las de "Los Gonnies" -qué grande era "Data.."- y la de "Regreso al futuro".
(Gracias una vez más a Isabel por el enlace)
Ordenadores personales de la era soviética
Resulta interesante la sección de ordenadores personales; al parecer, muchos modelos eran clones del 8086, del Z80 o del 6502, que por aquel entonces -años 70 y 80- se usaban mucho en occidente.
Resultan llamativos este modelo que funciona con cartuchos ROM y al parecer era compatible con la NES , o este clon del spectrum Z80 construído de forma casera -y aparentemente, con un buen resultado-.
Fabricando fibra óptica... a la veneciana
En este interesante vídeo de Youtube aparece el proceso completo de fabricación de una fibra óptica, que visto en acción parece tener más que ver con el soplado de vidrio que con la ingeniería.
Una fibra óptica consiste en un filamento de vidrio que tiene un pequeño núcleo -core- de índice de refracción ligeramente superior al del resto de la fibra -cladding-. Ambas partes están hechas de vidrio. Por medio del fenómeno de la reflexión total, la luz que se inyecta con un ángulo adecuado por un extremo de la fibra queda "atrapada" en el núcleo al "rebotar" siempre en la unión core-cladding. De esta forma es guiada hasta el otro extremo de la fibra casi sin pérdidas, permitiendo transmitir la luz a gran distancia. Si la luz se transmite de forma pulsada por la fibra, se puede codificar información en ella -de una forma parecida en cierta forma a los pitidos del Morse-.
El proceso de fabricación, que se puede seguir paso a paso en el vídeo, viene a ser el siguiente:
- Se desenvuelven y se limpian con ácido dos tubos huecos de vidrio
- Se insertan los dos tubos en los extremos de dos tornos coaxiales. Se acercan sus los extremos y se calientan con varios sopletes de oxígeno/hidrógeno. Mientras se van derritiendo poco a poco por efecto del calor, se acercan gradualmente hasta que quedan soldados.
- Se llevan los dos tubos soldados a otro torno. Al interior del tubo resultante se le inyecta un gas especial, que por efecto del calentamiento es absorbido por las paredes internas del tubo de vidrio. Este se sigue calentando hasta que se colapsa por efecto del calor y desaparece el hueco del interior, formándose una columna de vidrio sólida. La parte interior, por efecto de los gases absorbidos, tendrá un índice de refracción ligeramente mayor al del resto del tubo, y formará el core de la fibra.
- En este momento, lo que se tiene es la preforma, que tiene la misma distribución de la fibra -core y cladding- que la fibra fina, pero a gran escala.
- La preforma se lleva a una "torre de estiramiento", donde, calentada a 200 grados, la fibra comenzará a estirarse -por efecto de la gravedad- hasta formar un estrecho filamento. Este filamento se estira y se lleva hasta unas poleas especiales, que se encargarán de seguir "tirando" de la preforma. Aplicando la tensión adecuada, la fibra quedará con un diámetro final de 125 micrómetros -la preforma tiene unos dos o tres centíemtros de diámetro-. Un sistema especial de sensores asegura que el grosor y características de la fibra se mantengan constantes.
- Finalmente, la fibra se recubre con un plástico protector y se almacena en bobinados de gran tamaño, listos para su uso.
Escáner de palma de la mano
Como parece ser que, por un lado, el sistema de huellas dactilares está asociado de algún modo al mundo del crimen, y por otro que no es excesivamente difícil engañar a un sistema de este tipo, ha aparecido un nuevo sistema de identificación basado en el reconocimiento del patrón vascular de la mano, que al igual que el de una huellas dactilares es único para cada persona -y mano-.
El sistema presenta la ventaja de que, a diferencia del patrón de la huella, el sistema vascular se encuentra en el interior de la mano y no es fácil de obtener de otra forma que no sea el uso del propio escáner.
El sistema funciona por medio de la emisión de radiación en el infrarrojo cerecano; la hemoglobina presente en la sangre tiene la propiedad de absorber este tipo de radación, por lo que la mano refleja la radación excepto en los puntos en los que hay una vena. De esta forma, el sistema venoso aparece como un patrón oscuro en la imagen reflejada.
Un ejemplo es el sistema Palm Secure diseñado por Fujitsu. También se han dessarollado sistema de este tipo para su uso con el patrón de venas de los dedos.
Tunea tu USB
Ultimamente estan apareciendo por varios sitios "ñapas" para convertir una memoria USB en un friki-artefacto para sorprender con él -o no- a tus amigos.
Por un lado, tenemos el cable usb que es una memoria flash. Y por otro, un tipo que convierte una disquetera en una unidad USB.
En realidad, ambas "ñapas" se basan en lo mismo: comprar una memoria USB comercial , sacar el circuito de la caja y montarlo de manera que parezca cualquier cosa que se nos ocurra. Así pues, podemos dar rienda suelta a la imaginación y hacer un USB con lo que queramos.
El circuito impreso que llevan las memorias está totalmente integrado, así que sólo tenemos que tener en cuenta, como mucho, qué es cada uno de los cuatro conectores que lleva un cable USB -o el conector de las memorias, en este caso-:
Según la imagen:
- GND
- D-
- D+
- +5v
"SHIELD" es el apantallamiento del cable, que sirve para que no entren interferencias. Es útil, pero no imprescindible.
Así pues, siempre que se respeten estas conexiones... puedes hacer con tu memoria flash USB lo que quieras -mientras no sean burradas muy grandes, por supuesto-
Simulando la visión humana
Hace unos pocos días se activó el "Correcaminos", el supercomputador que tiene actualmente el récord de velocidad de cálculo. Por cierto, está basado en procesadores de arquitectura Cell, la misma que implementan los procesadores de la Play 3.
El potencial de procesamiento en paralelo que ofrece este chisme es tan grande que uno de los primeros programas que se han usado para probarlo es uno llamado "PetaVision", que simula el funcionamento de más de un millón de neuronas visuales y sus correspondientes sinapsis. De esta forma se pretende llegar a alcanzar un mayor conocimiento del funcionamiento del córtex visual.
(Visto en Slashdot)
Carreras de F1 reales en el mundo virtual
En BBC News aparece hoy una noticia que habla sobre la patente de un sistema de aquisición de datos en tiempo real de carreras de fórmula uno, capaz de enviar información a consolas de videojuegos compatibles con el sistema, de tal forma que podríamos competir en nuestros juegos contra Alonso, Hamilton o Raikkonen de forma totalmente realista.
El sistema, que usa un modelo avanzado de GPS, también serviría a los equipos y la organización para tener información muy precisa sobre el estado de la carrera de forma instantánea.
(Visto en Slashdot)
Allons voitures de la patrie
Hace unos días apareciá en Microsiervos un vídeo de cómo hacer sonar la "Marcha imperial" de "La guerra de las galaxias" en una disquetera de 3,5".
En este vídeo se ve como los ingenieros del equipo Renault de carreras hacen algo parecido con un fórmula uno:
La gracia parece que está en que el motor lleva un control electrónico de la aceleración muy preciso que le permite ajustar las revoluciones... y así hacer sonar "La Marsellesa".
(Gracias al "Capitán gabacho" )
Maquinetas LCD soviéticas
¿Os acordáis de aquellas maquinetas LCD de antes de que apareciera la Game Boy? Eran repetitivas a doler, pero para los que fuimos niños en los 80 eran el no va más.
Pues por lo visto, en la Rusia soviética también tenían su version. Como casi todos los elementos basados en electrónica digital, eran un plagio de productos occidentales -los soviéticos eran bastante buenos en electrónica analógica, pero la digital siempre se les dió fatal y tuvieron que recurrir a ingeniería inversa de productos occidentales en muchos casos- por lo visto realizados por ingenieros electrónicos cuya ocupación primaria era trabajar en el diseño de armas.
Estos diseños se lanzaban, en un alarde de ingenio ;) bajo la marca genérica "Elektronika". En la "maquineta" de la imagen se puede leer la marca en la parte inferior. También pone "IM", siglas en ruso de "juego de microprocesador" y "02", el número del juego.
A la derecha hay tres botones; supongo que los dos de arriba deben ser para cambiar al juego "A" o juego "B" que solían tener este tipo de máquinas.
Este juego en concreto, llamado "Nu, pogodi!!" estaba basado en una serie de dibujos bastante famosa en la URSS al estilo del "Correcaminos" o "Tom y Jerry". No se por qué (o si), pero me vienen a la mente "Proletario y parásito"...
Los doce chismes de película que siempre deseaste poseer (o no)
En Entertainment Weekly aparece una lista de los doce cachivaches de película que siempre quisimos tener:
- El chisme para borrar la mente de "Men in black"
- El sable de luz de "La guerra de las galaxias" -esto lo ha querido TODO el mundo-
- El ordenador que se manejaba con movimientos de la mano de "Minority report" -casi lo mejor de la película-
- El maquillador automático de "El quinto elemento" -aunque ésto ya lo inventó Homer en su día-
- El pincho de conexion directa neural a la red de "Matrix" -pero... ¿cuánto nos cobraría timofónica por semejante conexión?-
- Un arma rara de una peli llamada "Guía del Autoestopista galáctico", que yo no he visto...
- El mando a distancia de Click, con el que Adam Sandler podía controlar el tiempo de lo que ocurría a su alrededor a voluntad.
- El radio-reloj de Dick Tracy -esto ya ha quedado un poco obsoleto, la verdad-
- El Batmóvil -anda que no molaba-
- El Delorean de "Regreso al Futuro" -"...si vas a viajar en el tiempo, ¿por qué no hacerlo con estilo?"-
- El monopatín volador de "Regreso al futuro II". Está claro que esta saga marcó los 80.
- El aparato de comunicación de "Star Trek" ("teletranspórtame, Scottie...")
Los doritos están ahí fuera
Está visto que los publicistas de nuestro planeta han decidido que la tierra se les queda corta. Por lo visto, los ingleses -no se hace muy raro que sean ellos los promotores de algo como esto- han pensado emitir un anuncio de Doritos hacia otro sistema solar de la Osa Mayor, que al parecer es un posible candidato a albergar planetas con vida.
Y claro... hay que ganar terreno, no vaya a ser que a ET le de por hacerse adicto a las Pringles pudiendo comer Doritos. Por lo visto, están esperando a que los posibles extraterrestres cojan su OVNI "coupé" y se lancen en masa a nuestro planetra a comprar Doritos. Lo que faltaba ya para nuestros desabastecidos supermercados: que Kang Y Kodos nos dejen además sin aperitivos. En fin... siempre será mejor que se dediquen a asolar el planeta, claro.
(Visto en Science Daily)
Resonancias
Un vídeo que encontré en Youtube ya hace un tiempo, bastante curioso. Aconsejo bajar o quitar el sonido del ordenador para verlo -si lo dejáis puesto, descubriréis por qué- ;)
El montaje consiste en un altavoz conectado al punto central de una plancha de metal o plástico -no se ve muy bien- de tal forma que el punto central oscila a la frecuencia del sonido que emite el altavoz. Encima de la plancha una persona va arrojando granos de arroz.
A partir del punto centrol las ondas sonoras -vibraciones mecánicas- se transmiten hasta los bordes de la placa. Ahora bien, para algunas de las frecuencias, al igual que ocurre con la cuerda de una gutarra pero en dos dimensiones, la plancha entra en resonancia. Para esas frecuencias se crean unos puntos de vibración máxima que son los que quedan "negros", porque el arroz es expulsado de ellos hasta los puntos donde la plancha no vibra -nulos de vibración-. Es por esto que aparecen esos curiosos patrones a la frecuencias de resonancia. Además de producirse el patrón de dibujo del arroz, se puede notar que cuando la plancha entra en resonancia, el sonido se oye con más intensidad.
Este fenómeno se conoce desde hace tiempo; los dibujos se denominan patrones de Chladni.
El primer teléfono móvil ruso
En la foto, el primer teléfono "móvil" -por decir algo- de la Rusia comunista. Era un modelo enorme sólo apto para ir montado en un coche. En concreto, el coche de algún alto cargo del partido o similar, ya que al parecer sólo ellos tenían acceso a estos dispositivos. Funcionaba a 150 Mhz y permitía 16 canales -y por tanto, 16 usuarios simultáneos, ya que no era celular- El funcionar a una frecuencia tan baja -comparada con las que se emplean actualmente- hacía que una sola antena pudiese ofrecer cobertura a toda una ciudad.
(Visto en English Russia)
Esto me trae a la memoria un hecho curioso, si no lo recuerdo mal: en la época soviética era obligatorio que todos los coches civiles llevasen radio. No para que los soviéticos pudiesen disfrutar de música en sus viajes -que también- sino para enterarse de si se producía un conflicto nuclear en caso de que les pillase conduciendo. Paranoias de la guerra fría...
Huellas dactilares
Hartos -o no tanto- estamos de ver en series de televisión -sí, estoy pensando en CSI- como sale en la pantalla de un ordenador una rápida sucesión de imágenes de huellas dactilares con un montón de líneas y puntos que hacen cosas raras sobre ellas. Pero, pese a lo complicado que parece en pantalla, el procedimiento para identificar bases de huellas a partir de una base de datos no es tan rebuscado. Lo realmente difícil es hacer la comparación con todos los posibles candidatos, ya que puede ser necesario hacer millones de cotejados para identificar al "propietario" de la huella.
Para identificar una huella, lo que se hace es ver si las minucias de la huella candidato coinciden con las de la huella a analizar. Esto ya plantea más problemas, puesto que las imágenes de las huellas es casi imposible que coincidan, tanto en la zona de la huella que aparece en la imagen como en la inclinación que presenta. Para ello es preciso hacer una "transformación" de la imagen. Digamos que es como si un tipo tuviese la imagen de la huella a comparar dibujada en una hoja transparente, la colocase sobre la imagen de la otra y se dedicase a mover la hoja transparente hasta que las dos imágenes estuviesen igualmente encuadradas y centradas. Una vez hecho esto, se puede proceder a comparar las minutias, ya que si las huellas son iguales han de aparecer en el mismo sitio.
Por supuesto, esto lo hace un ordenador -o un procesador especial- que se encarga de hacer gran cantidad de estas comparaciones por minuto. Desde luego, mucho mejor que intentar comparar las posibles huellas a ojo una a una... ;)
que lleva un microprocesador encargado de comparar las huellas y
una memoria que almacena aquellas que son válidas
En el caso de los aparatos de control de accesos que funcionan con huella dactilar el procedimiento es el mismo, pero en vez de tomar la huella con tinta o sacarla de la escena de un crimen, un escáner especial se encarga de tomar la huella y de compararla con las almacenadas en el propio aparato.
Como curiosidad, y por si alguien quiere fisgar un poco más, dejo un enlace al manual de las librerías de software biométrico que emplea el FBI. En la web está disponible sólo una parte de los archivos, pero si les pides una copia en un CD, te los envian completos hasta aquí gratis. Vivir para ver ;)
¡Hola!
Hola!
Me he decidido a crear un blog para comentar cosas sobre aparatos electrónicos a raíz de las diarreas mentales que pongo a veces por el mundo del fotolog sobre estos temas. Así, no aburro innecesariamente al personal y los comentarios quedan recogidos de una forma más decente (fotolog cada día funciona de una manera más lamentable)
He elegido lo de cachivaches porque blogger no me permitía colocar una "ñ" en la URL (ejem...)... lo lo quería llamar "Ñapas Online", pero bueno...
Cachivache (definición): Cosa rota o arrinconada por inútil.
Creo que es un buen nombre para designar a todos los aparatejos electrónicos que nos torturan día a día, y que más a menudo de lo que desearíamos (de hecho, casi siempre) o funcionan mal, o hacen cosas raras, o se rompen, o se quedan obsoletos, o bien nos olvidamos de ellos porque hemos comprado un nuevo modelo "más mejor" (esto es muyy aplicable a los teléfonos móviles)
En fin, ya iré poniendo cosas. Espero que a quien le interesen se vaya pasando por aquí, y a quien no, pues que no lo haga... y todos contentos ;)